ભારતીય ક્રિકેટમાં છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી એક સતત ચર્ચા ચાલી રહી છે — શું 2027 વર્લ્ડ કપ સુધી વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્મા ODI ટીમમાં રહેશે? મુખ્ય પસંદગીકાર અજિત અગરકરના નિવેદન બાદ આ ચર્ચાએ વધુ જોર પકડ્યું હતું. પરંતુ તાજેતરની દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ODI શ્રેણીમાં બંને ખેલાડીઓએ એવું પ્રદર્શન કર્યું છે કે હવે આ તમામ ચર્ચા બિનજરૂરી અને અપ્રસંગિક લાગી રહી છે.

ભારતના ભૂતપૂર્વ બેટિંગ કોચ સંજય બાંગરે તો સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું છે —
“વિરાટ અને રોહિત જેવા ખેલાડીઓ સાથે તમારે અલગ રીતે વર્તવું પડે. તેમને ‘જવા ન દો (Ro–Ko)’ એ જ ટીમના હિતમાં છે.”
 

અગરકરના નિવેદનથી મચ્યો હતો ગજબનો વિવાદ

ઓક્ટોબરની શરૂઆતમાં અજિત અગરકરે કહ્યું હતું કે બંને ખેલાડીઓનું 2027 વર્લ્ડ કપમાં રમવું “અનિશ્ચિત” છે.
ચાહકોમાં આ નિવેદન ભારે વિરોધનો વિષય બન્યું. સોશિયલ મીડિયા પર મોટી ચર્ચા ઊભી થઈ ગઈ કે શું બે દાયકાથી ભારતીય ટીમને સેવા આપનારા સુપરસ્ટાર ખેલાડીઓ પર કોઈ શંકા રાખવી જોઈએ?

જવાબ તેમને જ આપ્યો — મેદાન પર.
છેલ્લી 6 ODI ઇનિંગ્સમાં:

• વિરાટ— બે સદી અને બે અડધી સદી
• રોહિત— એક સદી અને ત્રણ અડધી સદી

બંને ખેલાડીઓ ફરી એકવાર કુલ ફોર્મમાં, સ્થિર, પ્રભાવશાળી અને ટીમના આધારસ્તંભ સાબિત થયા.
 

બાંગર: “આ બેના સ્થાન પર પ્રશ્ન ઉઠવો જ ન જોઈએ”

સંજય બાંગરે સ્પોર્ટ્સ ચેનલ સાથેની ચર્ચામાં કહ્યું:

“કોહલી અને રોહિતે વર્ષોથી જે યોગદાન આપ્યું છે તેના આધારે તેમના સ્થાન વિશે પ્રશ્ન કરવો જ નહીં. ટીમને તેમની હાજરી જ અલગ વિશ્વાસ આપે છે.”

 

તેમણે આગળ કહ્યું કે વિરાટ જેવા ખેલાડીઓ જ્યારે ફોર્મમાં હોય ત્યારે તેમની ફક્ત હાજરી ડ્રેસિંગ રૂમનું વાતાવરણ બદલી નાખે છે.
 

“ફિટ હોય ત્યારે તમને આવા ખેલાડીની જરૂર પડે જ. તેમને તેમની કુદરતી રમત રમવા દો.” — બાંગર

ટેસ્ટ શ્રેણીની હાર બાદ વિરાટે ડ્રેસિંગ રૂમમાં ખેલાડીઓ સાથે વાત કરી હતી, જેનાથી ખેલાડીઓનો આત્મવિશ્વાસ વધ્યો હોવાનું પણ બાંગરે જણાવ્યું.
 

વિરાટ–રોહિતની વધતી ઉમરનો મુદ્દો, પરંતુ…

ઉમર, ફિટનેસ અને ભવિષ્યની યોજના — આ ત્રણ મુદ્દા પસંદગીકારો વારંવાર ઉઠાવે છે.
વિરાટ 36 વર્ષના છે અને રોહિત 38 વર્ષના થવા જઈ રહ્યા છે. પરંતુ:

• બંનેની ફિટનેસ આજે પણ વિશ્વના ટોપ 10 ખેલાડીઓમાં ગણાય છે।
• તેમની ફિલ્ડિંગ, દોડ અને કૉન્ફિડન્સ આજે પણ યુવા ખેલાડીઓને ટક્કર આપે છે।
• અનુભવોની બાબતમાં બંનેની પાસે 500+ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચનો અંદાજ છે।

આ સ્થિતિમાં, 2027 સુધી બંનેને ટીમમાં રખાય કે નહીં — આ પ્રશ્ન કરતાં વધુ મહત્વનો મુદ્દો છે કે તેમને બદલી શકે તેવા ખેલાડી મળ્યા છે કે નહીં.

જવાબ હાલ તો — ના.
 

ગાવસ્કર: “વિરાટ 100 સદી હાંસલ કરી શકે છે”

ભારતના મહાન બેટ્સમેન સુનીલ ગાવસ્કરે નિવેદન આપ્યું કે વિરાટનો વર્તમાન ફ્રેમ “રેર અને ખતરનાક” છે.

“જો તે વધુ ત્રણ વર્ષ રમશે તો 100 સદી તેની પહોંચમાં છે.”

વિરાટના નામે હાલ 84 આંતરરાષ્ટ્રીય સદી છે. ભારત 2027 પહેલાં લગભગ 45 વનડે રમી શકે છે. એટલે વિરાટને દર 2.8 મેચમાં એક સદી ફટકારવી પડે — અને તેની વર્તમાન ફોર્મ જોતા તે અશક્ય નથી.
 

વિરાટનું નવું સ્વરૂપ — આક્રમક પરંતુ સંયમિત

વિરાટે પોતે પણ કહ્યું:

“છેલ્લા બે–ત્રણ વર્ષમાં મેં આવી બેટિંગ કરી નથી. આ શ્રેણીમાં હું દબાણમુક્ત રહ્યો.”

તેમની શરૂઆત aggressive પણ જોખમી નહિ — એ બાઉલર્સ માટે એક મોટા પડકાર સમાન છે.
વનડેમાં તેમનો T20 અભિગમ જોવા મળી રહ્યો છે, જે ટીમને ઝડપી શરૂઆત અને સ્થિરતા બંને આપે છે.
 

રો-કોને બહાર રાખવું મુશ્કેલ કેમ?

છેલ્લી બે ODI શ્રેણીએ એક વાત સ્પષ્ટ કરી છે —
 

ટીમ ઈન્ડિયા હજુ પણ પોતાની કોર બેટિંગ પિલર તરીકે રોહિત–કોહલી પર નિર્ભર છે.

• બન્નેની અનુભવો બે વર્લ્ડ કપ જીતાડવા પૂરતા
• ચેઝમાં શ્રેષ્ઠ ખેલાડી (Kohli)
• પાવરપ્લેમાં શ્રેષ્ઠ સ્ટાર્ટર (Rohit)
• યુવા ખેલાડીઓ માટે ગાઈડ
• ICC ઇવેન્ટ્સમાં સાબિત ખેલાડી
   

નિષ્કર્ષ: રોહિત અને વિરાટ ODI વિશ્વકપ 2027 સુધી રહેશે?

તેમના પ્રદર્શન, અનુભવ, ફિટનેસ અને ટીમ પરના પ્રભાવને જોતા હાલ તેમનું સ્થાન સંપૂર્ણપણે સુરક્ષિત લાગે છે.

ભૂતપૂર્વ કોચ, વર્તમાન ખેલાડીઓ અને લેજન્ડ્સ બધા એક જ વાત કહે છે —
 

“રો-કોને જવા ન દો — તેઓ જ ભારતીય ODI ટીમની રીઢ છે.”

2027 તરફ વધતા ભારત માટે આ બે સુપરસ્ટાર ન માત્ર ટીમને માર્ગદર્શન આપે છે, પરંતુ જીતની આશા પણ વધારી આપે છે.