રાજકોટ શહેરમાં આધ્યાત્મિક વિશ્વાસનો ખોટો લાભ લઈ વૃદ્ધ મહિલાઓને નિશાન બનાવતી એક ગેંગના એક સભ્યને લોકલ ક્રાઇમ બ્રાન્ચે ઝડપી પાડ્યો છે. આરોપી પોતે ભુવો હોવાનું કહી લોકોને વિશ્વાસમાં લઈ હિપ્નોટાઈઝ કરતો હતો અને બાદમાં સોનાના દાગીના લૂંટીને ફરાર થઈ જતો હતો. આ ઘટનામાં પોલીસે રૂપિયા ત્રણ લાખની કિંમતની બે સોનાની બંગડીઓ જપ્ત કરી છે. આ કાર્યવાહીથી અગાઉ નોંધાયેલ પરંતુ લાંબા સમયથી અનડિટેક્ટ રહેલા ગુનાનો ભેદ ઉકેલાયો છે, જ્યારે અન્ય એક ફરાર આરોપીની શોધખોળ પોલીસ દ્વારા તીવ્ર બનાવવામાં આવી છે.

આ સમગ્ર ઘટના આશરે દોઢ મહિના પહેલા રાજકોટના ગાંધીગ્રામ પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તાર હેઠળ આવેલા માધાપર ચોકડી પાસે બની હતી. સવારના સમયે આશરે નવ વાગ્યાની આસપાસ એક મધ્યવયસ્ક મહિલા તેમના રોજિંદા કામ માટે ઘરેથી નીકળ્યા હતા. તે દરમિયાન બે શખ્સો તેમના પાસે આવ્યા અને મંદિરનો રસ્તો પૂછવાના બહાને તેમને વાતોમાં રોકી રાખ્યા હતા. શરૂઆતમાં સામાન્ય વાતચીત કરીને વિશ્વાસ મેળવ્યા બાદ એક આરોપીએ પોતે ભુવો હોવાનું જણાવ્યું હતું.

આરોપીએ મહિલાને તેમની સમસ્યાઓ અંગે વાત કરી તેમનું “ઉપચાર” કરવાની વાત કરી અને આધ્યાત્મિક શક્તિ હોવાનો દાવો કર્યો હતો. વાતોમાં પરોવીને અને સતત નજર સંપર્ક સાથે વાત કરતાં તેણે મહિલાને હિપ્નોટાઈઝ કરી દીધી હતી. આ સ્થિતિમાં મહિલાને કોઈ પ્રતિરોધ કે શંકા થાય તે પહેલા જ આરોપીએ તેમના બંને હાથમાંથી સોનાની બે બંગડીઓ ઉતારી લીધી હતી. દાગીના હાથમાં આવતા જ આરોપીઓ તાત્કાલિક સ્થળ પરથી ફરાર થઈ ગયા હતા.

થોડા સમય બાદ મહિલાને શું બન્યું તેની સમજ થતાં તેઓએ ગાંધીગ્રામ પોલીસ સ્ટેશનમાં ફરિયાદ નોંધાવી હતી. ફરિયાદના આધારે પોલીસે ગુનો નોંધી તપાસ શરૂ કરી હતી, પરંતુ આરોપીઓ કોઈ સ્પષ્ટ ઓળખ અથવા પુરાવા ન છોડતા હોવાથી તેઓ લાંબા સમય સુધી પકડમાં આવ્યા ન હતા. આ કેસ લોકલ ક્રાઇમ બ્રાન્ચ માટે પડકારરૂપ બની રહ્યો હતો.

દરમિયાન અમદાવાદ શહેરમાં લોકલ ક્રાઇમ બ્રાન્ચની ટીમ પેટ્રોલિંગમાં હતી ત્યારે તેમને બાતમી મળી હતી કે આ ગુનામાં સંડોવાયેલો એક શખ્સ અમદાવાદના સરખેજ વિસ્તારમાં જોવા મળ્યો છે. મળેલી ચોક્કસ માહિતીના આધારે પોલીસ ટીમે તરત કાર્યવાહી કરી અને સરખેજમાંથી કરણનાથ નટવરનાથ પઢીયાર નામના 24 વર્ષીય યુવાનને ઝડપી લીધો હતો. પૂછપરછ દરમિયાન આરોપીએ રાજકોટમાં થયેલી ઘટનામાં પોતાની સંડોવણી સ્વીકારી હતી.

પોલીસે આરોપીની તલાશી લેતા તેની પાસેથી લૂંટાયેલી બે સોનાની બંગડીઓ મળી આવી હતી, જેની અંદાજિત કિંમત રૂપિયા ત્રણ લાખ હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. પોલીસ દ્વારા બંગડીઓ જપ્ત કરી લેવામાં આવી છે અને તેને કેસના મહત્વના પુરાવા તરીકે દાખલ કરવામાં આવશે. આરોપી પોતે મદારી તરીકે પણ ઓળખાતો હોવાનું અને અગાઉ પણ આ પ્રકારની છેતરપિંડીમાં સંડોવાયેલો હોવાની શંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે.

આ ગુનામાં સંડોવાયેલો અન્ય એક આરોપી મુકેશનાથ નટવરનાથ ચૌહાણ હાલ ફરાર હોવાનું પોલીસ તપાસમાં બહાર આવ્યું છે. પોલીસનું કહેવું છે કે ફરાર આરોપીની ધરપકડ માટે વિવિધ ટીમો બનાવવામાં આવી છે અને ટૂંક સમયમાં તેને પણ ઝડપી લેવામાં આવશે. સાથે જ આ ગેંગે અન્ય શહેરોમાં પણ આ પ્રકારના ગુનાઓ કર્યા છે કે કેમ તેની પણ તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે.

પોલીસે શહેરના નાગરિકોને અપીલ કરી છે કે કોઈ અજાણ્યા વ્યક્તિ દ્વારા પોતાને સાધુ, ભુવો કે આધ્યાત્મિક શક્તિ ધરાવતો હોવાનું કહી વિશ્વાસમાં લેવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવે તો સતર્ક રહેવું. ખાસ કરીને વૃદ્ધોને નિશાન બનાવી થતી આવી છેતરપિંડી સામે સાવચેત રહેવા અને શંકાસ્પદ ઘટનાની તરત પોલીસને જાણ કરવા પણ અનુરોધ કરવામાં આવ્યો છે.