T20 વર્લ્ડ કપ 2026માં ભારતે પોતાની પ્રથમ મેચમાં અમેરિકા સામે સંઘર્ષભર્યો પરંતુ મહત્વપૂર્ણ વિજય નોંધાવ્યો. આ જીતના મુખ્ય નાયક રહ્યા ભારતીય કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવ, જેમણે દબાણભરી પરિસ્થિતિમાં શાંતચિત્તતા અને પરિપક્વતા દર્શાવીને ટીમને જીત સુધી પહોંચાડી. 49 બોલમાં 84 રનની શાનદાર ઇનિંગ્સ રમીને સૂર્યકુમારે માત્ર ભારતને સંકટમાંથી બહાર કાઢ્યું નહીં, પરંતુ ક્રિકેટ જગતમાં પોતાની નેતૃત્વ ક્ષમતાનો પણ મજબૂત સંકેત આપ્યો.

આ મેચ બાદ અમેરિકાની ટીમના સ્પિનર હરમિત સિંહે સૂર્યકુમાર યાદવની તુલના મહાન મહેન્દ્ર સિંહ ધોની સાથે કરી, જે ચર્ચાનો વિષય બની છે. હરમિતના જણાવ્યા પ્રમાણે, સૂર્યકુમારની રમત અને માનસિકતા હવે ધોનીના કરિયરના અંતિમ તબક્કાની યાદ અપાવે છે, જ્યાં શાંતચિત્તતા, સ્થિતિને સમજવાની ક્ષમતા અને ટીમ માટે ફિનિશરની ભૂમિકા સૌથી મહત્વપૂર્ણ બની જાય છે.

ભારત સામેની મેચમાં અમેરિકા તરફથી હરમિત સિંહે પણ સરસ પ્રદર્શન કર્યું હતું. ચાર ઓવરમાં માત્ર 26 રન આપી તેમણે બે મહત્વપૂર્ણ વિકેટ ઝડપી હતી. છતાં, અંતિમ સમયે સૂર્યકુમાર યાદવના અનુભવ અને સમજદાર બેટિંગ સામે અમેરિકી બોલિંગ આક્રમણ ટકી શક્યું નહીં. મેચ દરમિયાન જ્યારે ભારત દબાણમાં હતું અને વિકેટો ઝડપથી પડી રહી હતી, ત્યારે સૂર્યકુમારે ઇનિંગ્સ સંભાળી, રન રેટ જાળવી રાખ્યો અને યોગ્ય સમયે આક્રમક બન્યા.
 

હરમિત સિંહે મેચ બાદ કહ્યું હતું કે, “સૂર્યકુમારને કરિયરમાં સફળતા થોડું મોડેથી મળી, પરંતુ હવે તે એ તબક્કામાં છે જ્યાં તે પોતાની રમતને ખૂબ સારી રીતે ઓળખે છે. એમએસ ધોનીના કરિયરના છેલ્લાં વર્ષોમાં જેવી સ્થિરતા અને સમજ જોવા મળતી હતી, તેવી જ ગુણવત્તા હવે સૂર્યકુમારમાં દેખાય છે.” તેમણે ઉમેર્યું કે, એક સ્ટ્રોક પ્લેયર તરીકે નહીં પરંતુ એક જવાબદાર ફિનિશર તરીકે સૂર્યકુમાર હવે વધુ અસરકારક બની રહ્યો છે.

સૂર્યકુમાર યાદવે પોતાની ઇનિંગ્સ દરમિયાન શોટ સિલેક્શન, સ્ટ્રાઈક રોટેશન અને વિરોધી બોલરો પર દબાણ બનાવવાની અદભૂત સમજ દર્શાવી. શરૂઆતમાં તેણે જોખમ લીધા વગર રમત આગળ ધપાવી અને અંતિમ ઓવરોમાં જરૂરી મોટા શોટ્સ રમીને મેચ ભારત તરફ વાળી દીધી. આ જ ગુણવત્તા ધોનીની ઓળખ રહી છે – પરિસ્થિતિ પ્રમાણે રમવું અને છેલ્લે ટીમને જીત અપાવવી.

હરમિતે વિરાટ કોહલી જેવા અનુભવી ખેલાડીઓનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો અને કહ્યું કે આવી પરિપક્વતા અનુભવથી જ આવે છે. તેમના મતે, સૂર્યકુમાર હવે તે અનુભવના તબક્કામાં છે, જ્યાં ટીમ મેનેજમેન્ટ તેને જે જવાબદારી સોંપે છે, તે ખૂબ સારી રીતે નિભાવે છે. કેપ્ટન તરીકે પણ તેણે શાંત નિર્ણયક્ષમતા અને આત્મવિશ્વાસ દર્શાવ્યો છે, જે ભારત માટે આગળના મેચોમાં મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ શકે છે.

ભારતીય મૂળના ખેલાડી હરમિત સિંહ માટે આ મેચ ભાવુક હતી. તેમણે જણાવ્યું કે ભારતમાં વર્લ્ડ કપ રમવું તેમના માટે ખાસ અનુભવ હતો. “આ માત્ર મારી કહાણી નથી, આખી ટીમની કહાણી છે. અમે અલગ અલગ દેશો, સંસ્કૃતિઓ અને પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવ્યા છીએ, પરંતુ ક્રિકેટ આપણને એકસાથે જોડે છે,” એમ તેમણે કહ્યું. આ શબ્દોમાં ક્રિકેટની વૈશ્વિક ભાવનાનો અહેસાસ જોવા મળ્યો.

આ જીત સાથે ભારતે T20 વર્લ્ડ કપમાં આત્મવિશ્વાસભર્યો પ્રારંભ કર્યો છે. સૂર્યકુમાર યાદવની કેપ્ટન્સી અને બેટિંગ ફોર્મ ભારત માટે સકારાત્મક સંકેત છે. જો તે આવી જ શાંતચિત્ત અને પરિપક્વ રમત આગળ પણ બતાવતો રહેશે, તો ભારત માટે આ ટૂર્નામેન્ટમાં લાંબી દોડ શક્ય બનશે. USAના સ્પિનરે કરેલી ધોની સાથેની તુલના એ સ્પષ્ટ કરે છે કે સૂર્યકુમાર હવે માત્ર સ્ટાર બેટ્સમેન નહીં, પરંતુ મેચ વિનર લીડર તરીકે ઉભરી રહ્યો છે.