અમદાવાદ શહેરના વિરાટનગર વિસ્તારમાં મંગળવારે સવારે એક ગંભીર દુર્ઘટના સામે આવી હતી, જ્યારે એક વ્યસ્ત કોમ્પ્લેક્સમાં અચાનક ભીષણ આગ ફાટી નીકળતા આખા વિસ્તારમાં હાહાકાર મચી ગયો હતો. વેપારીઓ, સ્થાનિક રહેવાસીઓ અને રસ્તા પરના મુસાફરો તમામ માટે આ ઘટના એક ગભરાટજનક ક્ષણ બની રહી. આગ એટલી ઝડપથી ફેલાઈ કે થોડા જ મિનિટોમાં કોમ્પ્લેક્સની અનેક દુકાનોને પોતાની ઝપેટમાં લઈ લીધી હતી.

વિરાટનગર વિસ્તાર વેપાર માટે જાણીતા વિસ્તારોમાંનો એક છે. અહીં સવારે સામાન્ય દિવસોની માફક જ લોકોની અવરજવર ચાલી રહી હતી. એવામાં અચાનક જ ધુમાડાના ઘેરા કાટમાળ ઉડતા નજરે પડતા જ લોકો સ્થળ તરફ દોડી આવ્યા. શરૂઆતમાં લાગ્યું હતું કે એક દુકાનમાં નાનું શોર્ટસર્કિટ થયું હશે, પરંતુ થોડા જ પળોમાં આગે વિકરાળ સ્વરૂપ ધારણ કરવાનું ચાલુ કર્યું. આથી ત્યાં હાજર વેપારીઓ ઝડપથી પોતાની દુકાનોમાંથી માલ બચાવવા દોડી ગયા, છતાં જ્વાળાની તીવ્રતા એટલી વધી હતી કે અંદર પ્રવેશવું જોખમી બની ગયું.

ફાયર બ્રિગેડની તુરંત કાર્યવાહી

આગ લાગ્યાની જાણ થતાં જ નજીકના રહેવાસીઓએ તરત જ ફાયર બ્રિગેડ કંટ્રોલ રૂમને સુચના આપી હતી. જાણ મળતા જ ઘણા ફાયર ટેન્ડરો અને રેસ્ક્યુ વાહનો ઘટનાસ્થળે દોડી આવ્યા. ફાયર અધિકારીઓએ તાત્કાલિક આગને કાબૂમાં લેવા મોખરે કામગીરી શરૂ કરી. કોમ્પ્લેક્સ રોડ-સાઈડ પર હોવાને કારણે ફાયર ટેન્ડરોને સ્થાન મેળવવામાં થોડી મુશ્કેલી પડી, પરંતુ સ્થળ વ્યવસ્થા કરીને આગ પર પાણીના ફવારા અને ફોમ સ્પ્રેનો વરસાદ શરૂ કર્યો.

ફાયર અધિકારીઓ અનુસાર, કોમ્પ્લેક્સ જોડાણવાળી દુકાનોવાળો હોવાથી આગ એક દુકાનથી બીજી તરફ ઝડપથી ફેલાઈ. અંદર રહેલા ઇલેક્ટ્રિકલ મટિરિયલ અને હાઈ-ફ્લેમેબલ વસ્તુઓને કારણે જ્વાળાઓ વધુ ઘેરી થઈ. આગ પર કાબૂ મેળવવા કલાકો સુધી સતત કામગીરી ચાલુ રાખવામાં આવી રહી છે.

વિસ્તારમાં વધી ગયું ધુમાડાનું દબદબું

આગ એટલી વિકરાળ હતી કે તેની અસર રસ્તા પર ચાલી રહેલા વાહનચાલકોને પણ પડી. દૂર સુધી ધુમાડાના ઘેરા ગોટેગોટા દેખાતા હતા, જેથી ટ્રાફિક ધીમો પડી ગયો હતો. પોલીસને ટ્રાફિક ડાયવર્ટ કરવાની અને વિસ્તાર ખાલી કરાવવાનો પ્રયાસ હાથ ધરવો પડ્યો.

સ્થળ પર મોટી સંખ્યામાં લોકોની ભીડ એકઠી થઈ ગઈ હતી, જેને નિયંત્રિત કરવું પણ મુશ્કેલ બન્યું. પોલીસે લોકોને દૂર રહેવા સૂચના આપી, કારણ કે આગની તીવ્રતા વધતા કોઈપણ સમયે ભીંત અથવા શટર તૂટવાનો ખતરો હતો.

આગ લાગવાના કારણોની તપાસ શરૂ

હાલમાં આગનું ચોક્કસ કારણ જાણવા મળ્યું નથી. પ્રાથમિક અંદાજ મુજબ, શોર્ટ સર્કિટ અથવા ઇલેક્ટ્રિકલ ફોલ્ટ આગનું કારણ હોવાની શક્યતા વ્યક્ત કરી છે. પરંતુ સચોટ કારણ જાણવા માટે ફાયર વિભાગ દ્વારા ટેક્નિકલ તપાસ હાથ ધરવામાં આવશે.

કોમ્પ્લેક્સની અંદરની ઘણી દુકાનો સંપૂર્ણપણે ખાખ થઈ ગઈ છે. કેટલાક વેપારીઓએ જણાવ્યું કે લાખો રૂપિયાનો માલ ક્ષણોમાં જ બળી ગયો છે. આર્થિક નુકસાન ભારે હોય તેવી આશંકા છે, પરંતુ હજી સુધી સત્તાવાર રીતે નુકસાનનો આંકડો જાહેર કરવામાં આવ્યો નથી.

સદભાગ્યે જાનહાનિથી બચાવ

સૌથી મોટી રાહત એ છે કે કોઈ જાનહાનિ થઈ હોવાની માહિતી સામે આવી નથી. આગ ફાટી નીકળવાની શરૂઆતમાં જ લોકો કોમ્પ્લેક્સની બહાર આવી ગયા હતા, તેથી મોટી દુર્ઘટના ટળી ગઈ. ફાયર વિભાગે પણ પૂરતી તકેદારી રાખીને રેસ્ક્યુ ઓપરેશન ચલાવ્યું છે.