ઉત્તર ભારતના અનેક વિસ્તારોમાં પડેલા ઘન ધુમ્મસે હવાઈ મુસાફરીને ભારે અસર પહોંચાડી છે. તેનો તાજો દાખલો મંગળવારે વારાણસીના લાલ બહાદુર શાસ્ત્રી આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર જોવા મળ્યો, જ્યાં ઈન્ડિગો એરલાઇન્સની કોલકાતા જતી ફ્લાઇટ અચાનક રદ કરવામાં આવી. પરિણામે 179 મુસાફરો આખી રાત ભારે પરેશાનીનો સામનો કરવા મજબૂર બન્યા.

માહિતી મુજબ, કોલકાતાથી વારાણસી આવતી ઈન્ડિગોની ફ્લાઇટને ઘન ધુમ્મસના કારણે ચાર કલાકથી વધુનો વિલંબ થયો હતો. આ વિમાન બપોરે 1 વાગ્યે પહોંચવાનું હતું, પરંતુ તે સાંજે લગભગ 5 વાગ્યે એરપોર્ટ પર લેન્ડ થયું. આ મોડાપણાના કારણે ફ્લાઇટ ચલાવનારા પાઈલટ અને ક્રૂ મેમ્બર્સની ડ્યુટી સમયસીમા (Flight Duty Time Limitation – FDTL) પૂર્ણ થઈ ગઈ હતી.
 

બોર્ડિંગ પાસ મળ્યા છતાં ફ્લાઇટ રદ

વારાણસીથી કોલકાતા જવા માટેના તમામ 179 મુસાફરો સમયસર એરપોર્ટ પર પહોંચી ગયા હતા. ચેક-ઇન, સુરક્ષા તપાસ સહિતની તમામ પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરી મુસાફરો હોલ્ડ એરિયામાં ફ્લાઇટની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. આ દરમિયાન અચાનક જાહેરાત કરવામાં આવી કે ફ્લાઇટ રદ કરવામાં આવી છે. મુસાફરોને જણાવવામાં આવ્યું કે પાઈલટની શિફ્ટ પૂરી થઈ ગઈ હોવાથી હવે વિમાન ઉડાડી શકાશે નહીં.

આ સમાચાર સાંભળતા જ મુસાફરોમાં ભારે નારાજગી ફેલાઈ ગઈ. ઘણા મુસાફરોએ એરલાઇન સ્ટાફ સામે રોષ વ્યક્ત કર્યો અને એરપોર્ટ પર હોબાળો મચી ગયો. કેટલાક મુસાફરોનું કહેવું હતું કે બોર્ડિંગ પાસ હાથમાં હોવા છતાં આ રીતે ફ્લાઇટ રદ કરવી સંપૂર્ણપણે અન્યાયી છે.
 

ધુમ્મસે બગાડ્યું આખું શિડ્યૂલ

એરલાઇન સૂત્રો મુજબ, સમગ્ર ગડબડનું મૂળ કારણ ઉત્તર ભારતમાં પડેલો ઘન ધુમ્મસ છે. ખરાબ દૃશ્યતા (Low Visibility)ને કારણે અનેક ફ્લાઇટો મોડેથી ચાલી રહી છે અથવા રદ થઈ રહી છે. કોલકાતાથી વારાણસી આવતી ફ્લાઇટ મોડેથી પહોંચતા, આગળની ઉડાન માટે પાઈલટ અને ક્રૂ ઉપલબ્ધ રહ્યા નહતા.

એવિએશનના નિયમો અનુસાર, થાકેલા પાઈલટ અથવા ક્રૂ દ્વારા વિમાન ઉડાવવું ગંભીર જોખમ ઊભું કરી શકે છે. તેથી FDTL નિયમોના ભંગથી બચવા માટે એરલાઇનને ફ્લાઇટ રદ કરવાનો નિર્ણય લેવો પડ્યો.
 

એરપોર્ટ ડિરેક્ટરની સ્પષ્ટતા

આ મામલે વારાણસી એરપોર્ટના ડિરેક્ટર પુનીત ગુપ્તાએ જણાવ્યું હતું કે, “પાઈલટ અને ક્રૂ મેમ્બર્સ માટે ડ્યુટી ટાઈમ લિમિટેશનના કડક નિયમો લાગુ પડે છે. તે સમયે કોઈ વૈકલ્પિક પાઈલટ અથવા ક્રૂ ઉપલબ્ધ નહતા. મુસાફરોની સુરક્ષા સર્વોપરી હોવાથી ફ્લાઇટને ગ્રાઉન્ડ કરવી ફરજિયાત બની હતી.”

તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે, મુસાફરોને તાત્કાલિક હોટેલમાં રહેવાની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી અને બીજા દિવસે બુધવારે વૈકલ્પિક ફ્લાઇટ દ્વારા તમામ મુસાફરોને કોલકાતા મોકલવામાં આવ્યા.
 

મુસાફરોની ફરિયાદ

મુસાફરોનું કહેવું છે કે એરલાઇન દ્વારા યોગ્ય માહિતી સમયસર આપવામાં આવી હોત તો આટલી અફરાતફરી ન સર્જાત. કેટલાક મુસાફરો વૃદ્ધો અને બાળકો સાથે મુસાફરી કરી રહ્યા હતા, જેમને રાત્રી દરમિયાન ભારે તકલીફ પડી. જોકે, એરલાઇન્સ દ્વારા હોટેલ અને ભોજનની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો છે.

આ ઘટના ફરી એકવાર દર્શાવે છે કે, શિયાળાના મોસમમાં ધુમ્મસ હવાઈ મુસાફરી માટે કેટલો મોટો પડકાર બની રહ્યો છે અને મુસાફરોને આવી પરિસ્થિતિમાં લાંબી રાહ જોવી પડે છે.